Tanger contre Chefchaouen : L'affrontement du nord du Maroc

Le Maroc du Nord est un pays différent de Marrakech, Fès et du sud. La lumière est plus vive, l'air est plus frais, la nourriture est plus méditerranéenne, et l'espagnol est aussi courant que le français. Deux destinations dominent la région : Tanger, la ville portuaire où l'Afrique rencontre l'Europe, et Chefchaouen, la célèbre ville bleue de montagne. Elles sont à 115 km l'une de l'autre, à 2 heures de route, et la plupart des voyageurs visitent les deux lors du même séjour.

Si vous n'avez de temps que pour une seule, voici comment choisir.

La réponse en 30 secondes

| Vous voulez | Choisissez |

|---|---|

| Rues bleues emblématiques | Chefchaouen |

| Ville portuaire cosmopolite avec de l'histoire | Tanger |

| Petit, accessible à pied, paisible | Chefchaouen |

| Grande ville avec vie nocturne et gastronomie | Tanger |

| Traversée en ferry vers/depuis l'Espagne | Tanger |

| Air de montagne et randonnée | Chefchaouen |

| Accès à la plage | Tanger |

| Visite d'une journée facile | Chefchaouen |

| Plongée culturelle multi-jours | Tanger |

| Voyage photographique | Chefchaouen |

Emplacement et comment s'y rendre

Tanger est située sur le détroit de Gibraltar, à l'extrémité nord du Maroc. C'est le point le plus proche de l'Afrique en Europe (la côte espagnole est à 14 km de l'autre côté du détroit). Tanger possède un aéroport international complet (TNG) avec des vols directs des principales villes européennes, une liaison ferroviaire à grande vitesse avec Casablanca (2h10 sur Al Boraq, le train le plus rapide d'Afrique), et des traversées fréquentes vers Tarifa et Algésiras en Espagne.

Chefchaouen est dans les montagnes du Rif à une altitude d'environ 600 m, à 115 km au sud-est de Tanger et 200 km au nord de Fès. Il n'y a pas d'aéroport ni de train. Vous y arrivez par :

La plupart des voyageurs utilisent Tanger ou Fès comme base et prennent un bus pour Chefchaouen pendant 1 à 2 nuits.

Ce que représente chaque endroit

Tanger (population d'environ 1,2 million d'habitants) a eu plus de vies qu'aucune autre ville marocaine. Comptoir commercial phénicien, cité romaine, forteresse portugaise, colonie anglaise, protectorat espagnol, puis "zone internationale" de 1923 à 1956 qui a attiré Paul Bowles, William Burroughs, les Rolling Stones et Jean Genet. La ville d'aujourd'hui est un port animé, un centre financier en pleine croissance (le port de Tanger Med est le plus grand d'Afrique) et une destination culturelle de plus en plus branchée avec des médinas rénovées, des galeries d'art et des hôtels de luxe. Elle se sent plus européenne que toute autre ville marocaine grâce à son emplacement et son histoire.

Chefchaouen (population d'environ 45 000 habitants) est une petite ville de montagne fondée en 1471 comme refuge pour les musulmans et les juifs fuyant la reconquête espagnole. Vers 1930, les habitants ont commencé à peindre la médina en bleu. Il existe plusieurs théories sur les raisons (repousser les insectes, marquer l'identité juive, garder les rues fraîches), mais le résultat est la petite ville la plus photographiée du Maroc. La médina est minuscule, accessible à pied en quelques heures, et entourée des montagnes du Rif.

Les principales attractions

Tanger, incontournables

Chefchaouen, incontournables

Ambiance et rythme

Tanger a l'allure d'une vraie ville multilingue et active. On y entend le darija, le français, l'espagnol et de plus en plus l'anglais dans la même rue. Elle a une vie nocturne (les bars de la Corniche), des restaurants haut de gamme, des galeries d'art et une scène de cafés branchés autour du cinéma Rif rénové. Ce n'est pas une ville endormie. Le harcèlement touristique dans la médina existe mais est modéré par rapport à Marrakech.

Chefchaouen est l'opposé. C'est une ville petite, lente, fraîche de montagne et douce. La densité touristique est élevée dans les rues bleues centrales pendant la journée, mais la nuit la ville se vide et redevient un village. Presque personne ne boit. La plupart des choses ferment vers 22h. C'est le genre d'endroit où vous faites trois fois le même tour de la place en deux jours.

Qui y vit, qui y vient

Tanger attire un large éventail : voyageurs d'affaires internationaux, excursionnistes espagnols, Marocains du reste du pays, expatriés (surtout français et britanniques) et de plus en plus de touristes culturels à la recherche d'un endroit moins évident que Marrakech. Elle devient la nouvelle New York du Maroc.

Chefchaouen attire les photographes, les sacs à dos, les retraités en voyage lent, les groupes de retraite de yoga et les gens qui ont vu les rues bleues sur Instagram et veulent les parcourir eux-mêmes. C'est essentiellement une ville de pèlerinage photographique qui se trouve aussi avoir de belles randonnées.

Gastronomie

Tanger est la capitale gastronomique de la région. Une forte scène de fruits de mer (surtout autour du port), de bons restaurants méditerranéo-marocains et la meilleure cuisine espagnole du Maroc en dehors de Casablanca. Bars à tapas, poisson frais et classiques marocains bien réalisés. La culture du café est excellente.

Chefchaouen a une cuisine limitée mais agréable. Le fromage de chèvre est une spécialité locale (une rareté au Maroc). Les tajines de montagne avec prunes et amandes sont excellents. Il n'y a pas de restaurants de luxe, juste des dizaines de cafés-restaurants sur les places servant des menus honnêtes similaires. Le thé à la menthe est délicieux car la menthe pousse dans les vallées voisines.

Coût

Les deux sont raisonnablement bon marché, mais Chefchaouen est moins chère :

Tanger a plus d'options de luxe (l'Hilton Tanger, l'Hôtel Continental, plusieurs riads boutiques rénovés) à des prix similaires aux villes européennes de gamme moyenne. Chefchaouen atteint un maximum de 1 200 MAD la nuit dans les gîtes de charme ; il n'y a pas d'hôtel de luxe.

Météo

Les deux sont plus fraîches que le sud du Maroc :

Pour les voyages d'hiver, Tanger est plus confortable. Pour les escapades estivales fuyant la chaleur du sud, Chefchaouen est la destination idéale.

Durée du séjour

Tanger : 2 à 3 nuits sont parfaits. Jour 1 la kasbah, la médina et le café Hafa. Jour 2 le cap Spartel et les grottes d'Hercule. Jour 3 une excursion d'une journée à Asilah ou Tétouan.

Chefchaouen : 1 à 2 nuits. Honnêtement, une journée complète plus une matinée suffit pour la plupart des voyageurs. Ajoutez une deuxième nuit si vous voulez randonner jusqu'à Akchour.

Comment les combiner

Le meilleur itinéraire dans le nord du Maroc utilise Tanger comme base et Chefchaouen comme excursion d'une nuit :

Ou, si vous venez du sud :

Qui devrait choisir Tanger

Qui devrait choisir Chefchaouen

FAQ

Vaut-il la peine de visiter Chefchaouen ?

Oui, si vous avez le temps d'y ajouter 1 à 2 nuits ou une visite d'une journée complète. C'est une des plus belles petites villes du monde et une expérience culturelle unique. Si votre itinéraire est serré, Tanger est plus facile d'accès.

Quelle est la distance entre Chefchaouen et Tanger ?

Environ 115 km, soit environ 2 heures de route. Les bus coûtent 50 MAD sur CTM ou Supratours. Les transferts privés coûtent environ 1 000 MAD.

Peut-on faire Chefchaouen en excursion d'une journée ?

Oui, depuis Tanger ou Fès. Les compagnies de tourisme proposent des excursions aller-retour avec 4 à 5 heures en ville. C'est précipité mais faisable. Une nuit sur place permet de profiter de la lumière magique du début et de la fin de journée.

Pourquoi Chefchaouen est-elle bleue ?

La théorie la plus répandue est que la communauté juive a peint les maisons en bleu à partir des années 1930 pour marquer leur quartier et symboliser le ciel. D'autres suggèrent que cela repousse les insectes ou garde les rues fraîches. Aujourd'hui, la peinture est entretenue pour la tradition (et le tourisme).

Tanger est-elle sûre ?

Oui, généralement sûre avec les mêmes précautions urbaines qu'ailleurs. La zone portuaire et certaines ruelles de la médina peuvent avoir des pickpockets et des faux guides tenaces. Consultez notre guide de sécurité au Maroc pour plus de détails.

Peut-on prendre un ferry de Tanger vers l'Espagne ?

Oui. Des traversées de Tanger Med (le nouveau port, à 40 km à l'est de la ville) et de Tanger Ville (le port de la ville) relient Tarifa et Algésiras plusieurs fois par jour. La traversée dure 1 à 2 heures.

Quelles langues parle-t-on à Chefchaouen et Tanger ?

Le darija (arabe marocain) est la langue principale. L'espagnol est largement compris dans les deux villes, plus que le français dans certains quartiers (en particulier à Chefchaouen et