Une Question Que la Plupart des Visiteurs de Marrakech Se Posent
Aït Benhaddou est la kasbah la plus célèbre du Maroc. Un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Un lieu de tournage pour Game of Thrones, Gladiator, La Momie, Lawrence d'Arabie, et bien d'autres. Elle se trouve à 4 heures de Marrakech dans chaque sens. Alors, l'excursion d'une journée en vaut-elle la peine ? Voici la réponse honnête.
Ce Qu'est Réellement Aït Benhaddou
Une ville fortifiée en terre sur les pentes sud de l'Atlas. Construite avec de la terre battue, de la paille et du bois de palmier, la même technique utilisée depuis des milliers d'années dans le Sahara. Le site est habité en continu depuis au moins le XIe siècle. Aujourd'hui, seules quelques familles vivent à l'intérieur des murs ; la plupart des habitants ont déménagé dans un village moderne sur l'autre rive du fleuve il y a des décennies.
C'est vraiment magnifique. Les tours en terre, le dédale de ruelles, les vues depuis le sommet, et la rivière qui coule en dessous. Sous la bonne lumière, surtout l'après-midi, la kasbah brille d'une teinte orange contre un ciel bleu profond. Il y a une raison pour laquelle c'est l'un des endroits les plus photographiés du Maroc.
Le Problème Géographique Honnête
Aït Benhaddou est à 195 kilomètres de Marrakech via le Tizi n'Tichka. C'est une route de montagne sinueuse qui monte de 450 mètres à 2 260 mètres avant de redescendre. Temps de conduite :
Donc, une excursion d'une journée représente 8 à 9 heures de conduite contre deux à trois heures à la kasbah. C'est le principal argument concernant ce voyage.
Quand l'Excursion d'une Journée Vaut le Coup
Si vous avez une journée libre à Marrakech et que vous voulez vraiment voir Aït Benhaddou, l'excursion d'une journée fonctionne. Voici le programme réaliste.
Total : 12 heures loin de votre riad. Environ 8 d'entre elles en voiture.
Coût : 1 200 à 1 800 dirhams par personne en petit groupe, 2 500 à 4 000 dirhams pour un couple en 4x4 privé.
C'est faisable. De nombreux voyageurs le font et l'apprécient. Mais honnêtement, c'est une longue journée pour une visite relativement courte.
Quand l'Excursion d'une Journée Ne Vaut Pas le Coup
Si vous prévoyez également un voyage dans le désert, ne visitez pas Aït Benhaddou comme un voyage séparé. La boucle du désert passe déjà par Aït Benhaddou le premier jour. Vous le verrez deux fois, une fois à l'aller et une fois au retour, souvent avec une visite d'une heure et demie.
Si vous êtes pressé par le temps et que vous essayez de l'intégrer en même temps que l'Atlas, la médina, et d'autres priorités, oubliez-le. Vous serez épuisé et vous n'apprécierez pas la kasbah.
Si vous voulez voir "les kasbahs" et l'architecture berbère sans le long trajet, la Kasbah de Telouet est plus proche (2,5 heures dans chaque sens) et la vallée d'Imlil a plusieurs petites kasbahs et villages traditionnels. Ceux-ci ne sont pas aussi célèbres mais ils sont plus intimes.
La Combinaison Intelligente : Aït Benhaddou plus Ouarzazate et Telouet
Si vous faites une excursion d'une journée, la version la plus gratifiante est celle répartie sur deux jours. Séjournez à Ouarzazate ou dans une maison d'hôtes près de la kasbah, puis revenez le lendemain.
Premier jour. De Marrakech à Telouet (3 heures), visitez la Kasbah Glaoui abandonnée (45 minutes), puis direction Aït Benhaddou (1,5 heure). Installez-vous dans un riad dans ou près du village. Montez au sommet de la kasbah au coucher du soleil. Dînez avec la kasbah illuminée en arrière-plan.
Deuxième jour. Lever de soleil depuis le sommet de la kasbah (presque pas de touristes). Une matinée tranquille. Retour à Marrakech par une autre route ou avec un arrêt à Ouarzazate.
Cette version sur deux jours est bien meilleure que la version d'un jour. Vous voyez la kasbah à la lumière du soir, vous dormez à proximité, vous voyez le lever du soleil, puis vous rentrez reposé. Le coût est similaire à une excursion d'une journée plus une nuit (environ 600 à 1 200 dirhams par personne en plus).
Si vous pouvez consacrer deux jours, c'est ce que vous devriez faire.
Que Voir à l'Intérieur de la Kasbah
À votre arrivée, la visite est simple. Traversez le petit pont sur la rivière. Payez 60 dirhams comme droit d'entrée (ou parfois 30 dirhams depuis les petites portes latérales). Promenez-vous dans les ruelles étroites, montez au sommet du grenier (l'agadir), et profitez de la vue à 360 degrés. Redescendez. Temps total à l'intérieur du site : une heure à une heure et demie, un peu plus si vous prenez des photos.
Choses à observer :
Ce qu'il faut éviter :
Atlas Studios à Ouarzazate : À Éviter ou à Visiter ?
Si votre excursion d'une journée s'arrête à Ouarzazate, on peut vous proposer Atlas Studios. C'est le plus grand complexe de studios de cinéma au Maroc. La visite vous montre des décors de films passés (Cléopâtre, Astérix, Game of Thrones). C'est amusant pour les cinéphiles, et pas très intéressant pour les autres.
Verdict honnête : si vous avez une heure de libre et que vous aimez les films, allez-y. Sinon, passez votre chemin. Passez le temps à vous promener dans la Kasbah de Taourirt à Ouarzazate à la place, qui est plus authentique.
Kasbah de Telouet : L'Arrêt Sous-Estimé
Sur la même route vers Aït Benhaddou, un court détour depuis le Tizi n'Tichka, se trouve la Kasbah de Telouet abandonnée. C'était la résidence du pacha Glaoui, le gouverneur de l'époque coloniale française. La kasbah est à moitié en ruine et à moitié préservée. Les intérieurs préservés montrent un travail de carrelage exceptionnel, des sculptures sur bois et des décorations en plâtre, presque intacts depuis les années 1950.
Telouet ressemble à un secret. Le nombre de touristes est bien plus faible. La beauté en décomposition a une atmosphère qui lui est propre. Ajoutez 45 minutes à une excursion d'une journée pour l'inclure. Presque tous les voyageurs qui visitent Telouet disent que c'était le point culminant de la journée.
Que Mettre dans Votre Sac
Pour une excursion d'une journée :
Le Meilleur Moment pour Visiter
Lumière et photographie. La fin d'après-midi (16h à 18h) est la meilleure lumière. Les murs en terre cuite brillent contre le ciel bleu. Si vous pouvez planifier de dormir à proximité, cette visite en soirée est imbattable.
Foule. Le matin est le moment le plus fréquenté, lorsque les groupes de touristes arrivent de Marrakech et des boucles du désert. Venez en fin d'après-midi et la kasbah se vide tranquillement.
