Una ciudad congelada en el tiempo
Fes el-Bali — la ciudad vieja de Fez — fue fundada en 789 d.C., convirtiéndola en una de las ciudades habitadas continuamente más antiguas del mundo. Camina a través de sus 9.000 callejones y te mueves a través de 12 siglos de vida urbana islámica: madrasas construidas por los sultanes Merinies, un distrito de curtidurías que ha operado con los mismos métodos desde el siglo XI y la universidad más antigua del mundo que opera continuamente (la Universidad de al-Qarawiyyin, fundada en 859 d.C., 200 años antes que Oxford).
No hay coches en Fes el-Bali. Los bienes se mueven con mulas y carros de mano. Las calles son demasiado estrechas para cualquier otra cosa. Cuando aparece una mula cargada detrás de ti, las paredes del callejón se acercan, y te aplastas en una puerta — bienvenido a la ciudad medieval.
Orientarse
Fez es en realidad tres ciudades superpuestas:
Todo lo que quieres ver está en Fes el-Bali. El centro de la ciudad es la Plaza Bou Jeloud (Puerta Azul), donde el arco de la entrada principal marca el límite entre el mundo moderno y el antiguo.
Perderse es inevitable. Las calles no están numeradas, no siempre están nombradas y a menudo no aparecen en ningún mapa. Contrata a un guía con licencia de la oficina de turismo oficial para tu primer día — te mostrarán los principales monumentos y te darán un mapa mental que puedes utilizar para orientarte en los días siguientes.
Los principales atractivos
Medersa Bou Inania
El mejor ejemplo de arquitectura Merinida en Marruecos. Construida entre 1350-1355 d.C., la medersa tiene un patio central con azulejos en los diseños más intrincados de zellige que verás en cualquier lugar, coronados por paneles de estuco tallado y pantallas de cedro que llevaron a los artesanos años completar. Una inscripción coránica recorre continuamente las paredes del patio en escritura cúfica.
Sube a la azotea para ver las vistas de los tejados a los alminares y las montañas.
Curtidurías de Chouara
El espectáculo más dramático de todas las medinas de Marruecos. La curtiembre ha estado en funcionamiento continuo desde el siglo XI. Desde las terrazas superiores de las tiendas de cuero circundantes, miras hacia abajo a un hervidero de tinas de piedra redondas llenas de tintes y productos químicos de curtido: ocre, rojo, verde y el marrón profundo de la nuez. Los hombres se sumergen hasta la cintura en las tinas, pisando los cueros con los pies.
El olor es intenso (se hace de excrementos de paloma y cal viva). Las tiendas de cuero te ofrecerán menta para sujetar a tu nariz. Acéptalo con gratitud y quédate tanto como quieras — el panorama cambia constantemente a medida que los trabajadores se mueven en su rotación.
Mejor hora para visitar: Por la mañana (8-11 am) cuando la luz llena las tinas. Cerrado los viernes.
Medersa Al-Attarine
Junto a la Mezquita Kairaouine, esta medersa del siglo XIV tiene un patio más pequeño que Bou Inania pero con un estuco tallado posiblemente más fino. El nombre significa "mercado de especias" — se construyó junto al zoco de perfumes que aún llena la calle de afuera con el aroma del oud y el agua de rosas.
Mezquita y Universidad Kairaouine
Los no musulmanes no pueden entrar en la mezquita, pero puedes entrever su vasto interior a través de las puertas abiertas: 16 naves, 270 columnas, un patio con fuente. La Universidad de al-Qarawiyyin, anexa a la mezquita, es la universidad más antigua que ha estado en funcionamiento continuo en el mundo.
Museo Nejjarine de Artes de Madera
En un funduq (caravanserai) del siglo XVIII bellamente restaurado cerca del zoco de carpinteros. Cuatro pisos de puertas de madera talladas, instrumentos musicales y elementos arquitectónicos de los mejores artesanos de la región. La terraza del último piso tiene una de las mejores vistas de la medina.
El Mellah
El barrio judío histórico de Fez se encuentra en Fes el-Jdid, a 15 minutos a pie de Bou Jeloud. El Mellah tiene un carácter arquitectónico completamente diferente al de la Medina: edificios más altos con balcones de hierro forjado, calles estrechas que logran sentirse más urbanas y más íntimas. La Sinagoga Ibn Danan (siglo XVII) ha sido hermosamente restaurada y está abierta a los visitantes.
Dónde comer en Fez
Dar Hatim: Restaurante familiar escondido en un riad del siglo XVI cerca de las tenerías. Sin letrero afuera — lo encuentras por el conocimiento local (pregunta a tu riad). La mejor bastilla de Marruecos.
Los sándwiches del Mercado R'cif: Los puestos de sándwiches de kefta-en-khobz cerca del puente R'cif. Abren desde las 7 am, populares entre los estudiantes de la universidad. Los mejores 15 MAD que gastarás en Fez.
Clock Café: Fundado por un chef inglés que se enamoró de Fez. Excelente desayuno, fusión marroquí-internacional innovadora y una hermosa azotea. También ofrece excelentes clases de cocina.
El Festival de Fez
Cada junio, Fez organiza el Festival de Música Sacra del Mundo — uno de los grandes festivales de música del mundo, celebrado en jardines y monumentos históricos de la medina. Músicos sufíes de Marruecos, qawwalis de Pakistán, gospel del sur de Estados Unidos, música clásica de Europa — todos reunidos en una de las ciudades más antiguas del mundo. Si puedes sincronizar tu visita, hazlo.
Preguntas frecuentes
¿Qué tan grande es la medina de Fez?
Alrededor de 9.000 calles y más de 250 hectáreas, convirtiéndola en el área urbana libre de coches más grande del mundo y una ciudad medieval viva de aproximadamente 150.000 residentes. Caminar de un extremo a otro tarda aproximadamente una hora si no te distraes, lo cual harás.
¿Necesito un guía para Fes el Bali?
Un guía con licencia de medio día (alrededor de 300 a 500 dirhams) es realmente útil para tu primera mañana. Después puedes deambular solo con un mapa de teléfono. Sin un guía, la mayoría de los viajeros se pierden las tenerías, las madrasas en funcionamiento y los barrios de artesanos.
¿Cuánto tiempo debo pasar en Fez?
2 a 3 noches. Un día completo para la medina con un guía, un día para las artesanías y las tenerías, y medio día opcional para el Palacio Real, el Mellah y el mirador de Borj Nord. Fez recompensa el viaje lento más que Marrakech.
¿Vale la pena visitar las tenerías de Fez?
Sí, a pesar del olor. La tenería Chouara es la más famosa y puedes observar desde terrazas elevadas (gratis, pero espera una solicitud de propina a los dueños de las tiendas de cuero). Los tallos de menta que te ofrecen realmente ayudan.
¿Es seguro Fez por la noche?
En su mayoría sí, especialmente en las principales arterias de la medina y alrededor de Bab Boujloud. Los callejones más profundos del interior se vacían después del anochecer y se sienten menos cómodos. Mantente en las calles bien iluminadas y tu riad estará a 5 minutos a pie de una ruta principal.
